Cogent通信公司
Cogent通信公司目前擁有一張覆蓋廣闊的全光IP-over-DWDM網絡，包括連接華盛頓州西雅圖和匈牙利布達佩斯，以及連接挪威奧斯陸和佛羅里達州邁阿密的城際光纖鏈路，總里程達到25000英里，以及里程達到10000英里的城域光網絡，直接將1180余棟建筑用225個環網連接起來。
據稱，Cogent可以在北美任何地方提供8到16路的10Gbit/s鏈路;在歐洲可以提供6到12路10Gbit/s鏈路。而且Cogent稱還會進一步升級這些網絡。
近期《Lightwave》采訪了Cogent的首席執行官Dave Schaeffer，從他那里了解到很多公司網絡規劃和擴展計劃的信息，深入探討了商業模型和基于以太網的業務，以及公司誕生之時超前思維的原動力和發展中遇到的些許幸運。
網絡的擴展
Schaeffer 介紹說，Cogent將會通過三個途徑擴展其現有網絡:增加新的路由、增加城域光纖和在已有鏈路上增加新的波長。僅僅在上個季度，Cogent就在意大利部署了新的路由器，將網絡從米蘭擴展到威尼斯、佛羅倫薩和帕多瓦，并與羅馬連接在一起，而且將瑞典的斯德哥爾摩和挪威奧斯陸連接起來。在美國，Cogent的網絡從洛杉磯一直覆蓋到拉斯維加斯。
最近，包括德州圣安東尼、俄亥俄州克利夫蘭，以及密蘇里州圣路易斯等城市已經納入Cogent的城域光纖網絡中。不過目前Cogent在這些地方只是通過數據中心或某些網絡連接大樓，提供城域網絡連接能力。
Schaeffer肯定了Cogent自始至終都在推行增加新波長的策略。其網絡在建設初期只包含一個10Gbit/s的波長。隨著網絡的發展，目前Cogent在北美已經部署了8路10Gbit/s波長，而且一些特定的路由器還具備16路10Gbit/s波長。
這張網絡同時采用了CWDM和DWDM技術。每棟連接到Cogent網絡中的建筑都擁有2Gbit/s的帶寬，而且它還通過提高鏈路速率或增加波長來繼續提高接入帶寬。目前，專用帶寬最寬可以達到80Gbit/s。
"我們的發展思路與其它網絡提供商截然不同。我們的網絡更像是一個大家共有的吉比特局域網。"Schaeffer解釋道，"在城域范圍，我們擁有一系列環形網，所有連接到網絡中的建筑都具備環保護倒換能力。每個環又都是中心輻射型結構。每棟建筑都專門指配了一對波長。這些波長在環的順時針和逆時針方向可以復用。"
Cogent為網絡的第三層提供了上述保護，但沒有提供SONET或光鏈路保護。在網絡邊緣采用開放最短路徑優先協議(OSPF)完成匯聚，而在網絡核心采用中間系統對中間系統的路由協議(ISIS)完成匯聚。
當談到最近業界對100GbE技術的關注時，Schaeffer稱Cogent"會持續不斷地關注那些性價比最高的網絡擴容方法"。而且他還說，因為"公司很多設備還有富余容量"，所以部署更多10Gbit/s波長顯得比較合理。不過，Schaeffer稱一旦富余容量消耗殆盡，Cogent會重新權衡自己的選擇。當然，不管選擇哪種技術，Cogent的原則是盡力降低"每路傳輸的凈成本"。
Schaeffer解釋說，像 Cogent這樣運營一張三層網絡，其主要的投資并不在光傳輸上，而是在路由層，所以仔細評估路由器接口的成本是非常必要的。長遠來看，他相信業界可能會跨過基于SONET結構的40G技術，直接采用100G技術。他還提醒說，歷史上SONET接口一直比以太網接口昂貴許多。
"進化到100G接口非常有意義。"他認為，"到了那個時候，從一個路由器上獲得更高的帶寬，我們可以實現三件事:利用更寬的頻譜資源，在一個路由器上利用整個C和L波段，還可以在這個波段采用更小的信道間隔。"
200GHz 的信道間隔在第一代DWDM系統中是比較常見的。后來逐漸進化到100GHz?，F在，50GHz已經成為公認的標準間隔。而將信道間隔降低到25GHz可以進一步提高網絡容量。他承認，一旦ITU將25GHz信道間隔標準化，那么就需要能夠支持100Gbit/s吞吐量的更先進的調制方法。"我們將需要更加靈活的前向糾錯技術，以及能夠解決PMD問題(偏振模式色散)的光纖。兩者缺一不可。
起源于以太網
Cogent 采用以太網接口類型對其產品進行分類，包括直接提供給諸如大型公寓樓用戶合租的高帶寬互聯網接入服務，以及租給使用Cogent數據中心和運營商設施的服務提供商。到目前為止，Cogent聲稱他們已經擁有超過12300個集體用戶，占據了超過15%的互聯網流量。
Schaeffer 解釋說Cogent是基于"互聯網的架構無法估計"的原則建立的。他說，1999年的時候全世界只有200個骨干網，每兆帶寬的平均價格達300美元左右。"當時用戶從運營商手中買來的帶寬其實是用來承載電話業務的，只有多余的帶寬才會被分配到IP業務上。"他回憶說。
Schaeffer 相信，當時的運營商都是從電話公司發跡的，他們把互聯網視作麻煩東西，它會消耗大量的網絡資源，而只產生很少的收入。"而我們相信，雖然互聯網也許不是最有效的網絡，但它確實可以傳輸質量有保證的業務，起碼比那些被高估的網絡技術要強。"他說，"我們還相信，互聯網技術天生就價廉物美。它可以極大地降低有線通信的成本，一定會成為最主流的網絡技術。"
Cogent明白在當今競爭激烈的市場中，只有提供最具競爭力的價格才能獲得更大的市場份額。目前它提供一兆帶寬的價格是10美元。Schaeffer介紹說，Cogent最主要的產品是100Mbit/s的專有以太網接入業務，其價格是每月1000美元。它的所有產品都是以太網接口的，不需要任何本地回路就可以立刻進入互聯網。
Schaeffer 解釋說公司之所以能夠定下這樣具競爭力的以太網業務價格，完全得益于后臺管理系統/運營支撐系統的有效性，建立在價格體系上的穩固銷售體系，以及比競爭對手更為平衡的資產負債情況。在電信泡沫爆發之前，Cogent資產增加到5億美元，這離20億的目標還有一段距離。在接下來的幾年中，Cogent并購了 13個公司，這些公司的初始資本達140億美元，并擁有40億美元的固定資產、基礎設施和設備。而Cogent只花費了6000萬美元就得到了這部分資產。
現在，這種方法仍是公司策略的基石。根據最新一期收入報表，Cogent已經通過承接債務的方式，沒有花一分錢就獲得了位于亞特蘭大、芝加哥、達拉斯、洛杉磯、邁阿密和華盛頓特區的六個數據中心，總價值6000萬美元。這些數據中心占地大約38000平方英尺，由此，Cogent的數據中心總數已達到34個，占地達300000平方英尺。